روز معلم در سالهای قبل از انقلاب اسلامی،  روزی بود که با به شهادت رسیدن دکتر ابولحسن خانعلی در دوازده اردیبهشت سال 1340 در تجمع صنفی معلمان برای درخواست افزایش حقوق معلمین ، توسط  سرگرد شهرستانی رقم خورد.

شریف امامی نخست وزیر وقت چند روز  بعد از وقوع این حادثه از سمت خود استعفا و نظامی متخلف مورد مجازات قرار می گیرد.
 نخست وزیر جدید علی امینی دستور افزایش حقوق معلمان برابر با حقوق مهندسان  را صادر می کند و از دوازده اردیبهشت 1340 تا 1357 این روز به نام روز معلم نامگذاری می شود.